En las aguas del Golfo de California, un pequeño cetáceo lucha por sobrevivir: la vaquita marina. Con menos de 20 individuos en estado silvestre, este mamífero marino es el más amenazado del planeta. En este video, exploraremos sus características, su papel en el ecosistema y las razones de su inminente extinción." La vaquita marina, cuyo nombre científico es Phocoena sinus, pertenece al Dominio Eukaryota, Reino Animalia, Filo Chordata, Clase Mammalia, Orden Cetacea, Familia Phocoenidae y Género Phocoena. Este pequeño cetáceo es pariente cercano de las marsopas y delfines." La vaquita marina es endémica del Alto Golfo de California, en México. Su hábitat se encuentra en aguas costeras poco profundas, de menos de 50 metros de profundidad, donde la visibilidad del agua es baja. Este ecosistema le brinda refugio y alimento, pero también la convierte en una especie vulnerable a actividades humanas." La vaquita marina mide entre 1.2 y 1.5 metros y pesa alrededor de 55 kg. Su piel es gris con un patrón distintivo: manchas oscuras alrededor de los ojos y los labios, dándole una apariencia única." "Sus adaptaciones incluyen pulmones especializados para sumergirse hasta 50 metros y un oído agudo para la ecolocación, permitiéndole detectar presas en aguas turbias." "Es un carnívoro oportunista, alimentándose de peces, calamares y crustáceos. Caza utilizando la ecolocación, detectando el movimiento de sus presas en la oscuridad del océano." Las vaquitas marinas alcanzan la madurez sexual entre los 3 y 6 años de edad. Se reproducen en primavera y tienen una sola cría cada 2 años, la cual depende de la madre por varios meses. Los rituales de apareamiento aún no se comprenden del todo, pero se cree que incluyen juegos y contacto físico para fortalecer el vínculo." Debido a su tamaño, la vaquita marina tiene pocos depredadores naturales, pero ocasionalmente puede ser cazada por tiburones y orcas." En cuanto a relaciones ecológicas, la vaquita marina mantiene relaciones interespecíficas con sus presas y otros depredadores. En cuanto a relaciones infraespecíficas, se cree que tiene una estructura social flexible y puede formar pequeños grupos. La vaquita marina está catalogada en Peligro Crítico de Extinción por la UICN. Su principal amenaza es la pesca con redes agalleras ilegales, usadas para capturar totoaba, un pez cuya vejiga natatoria es altamente valorada en el mercado negro chino." "Organizaciones como Sea Shepherd y el gobierno mexicano han implementado medidas para su conservación, incluyendo la prohibición de redes de enmalle, patrullajes en su hábitat y programas de concienciación." "La vaquita marina es un símbolo de la crisis ambiental que enfrentan muchas especies marinas. Pero aún hay esperanza: reducir el comercio ilegal de totoaba, fortalecer la vigilancia y apoyar esfuerzos de conservación pueden marcar la diferencia." Narrador: "Tú también puedes ayudar compartiendo información y apoyando organizaciones de conservación. La vaquita marina aún puede ser salvada, pero el tiempo se agota."