गाँव की पुरानी हवेली में रात का सन्नाटा था। मैं, राहुल, अकेला घुसा था। अफवाह थी कि यहाँ एक काली बिल्ली भटकती है, जो मर चुकी मालकिन की आत्मा है। मैंने हँसते हुए दरवाजा ठोकरा। अंदर धूल भरी सीढ़ियाँ चीखीं। ऊपर वाले कमरे में चाँदनी खिड़की से झाँक रही थी। तभी कोने में हल्की हरकत। दो हरी आँखें चमकीं। काली बिल्ली। उसने मुझे घूरा, फिर फुसफुसाई, "तू भी आएगा मेरे साथ।" मैं पीछे हटा। बिल्ली छलाँग लगाकर मेरे कंधे पर। उसके पंजे ठंडे, नुकीले। मैंने झटका, लेकिन वो चिपकी रही। दौड़ा तो सीढ़ियों पर पैर फिसला। गिरते-गिरते उसकी साँस मेरे कान में: "मालकिन अकेली हैं।" नीचे हॉल में पहुँचा तो बिल्ली गायब। पर दर्पण में मेरी परछाईं के पीछे वो खड़ी थी, मुस्कुराती। मैंने पलटा—कुछ नहीं। फिर दर्पण में मेरी आँखें हरी हो गईं। अचानक हवेली के दरवाजे बंद। ताले की आवाज। बिल्ली फिर दिखी, इस बार मेरे चेहरे जैसी। बोली, "अब तू मालकिन का नया साथी।" मैं चीखा, लेकिन आवाज बिल्ली की म्याऊँ बन गई। सुबह गाँव वालों ने हवेली खोली। अंदर सिर्फ़ एक काली बिल्ली थी, जो खिड़की पर बैठी बाहर देख रही थी। उसकी आँखें हरी थीं, और होंठों पर मुस्कान।गाँव वाले हवेली के दरवाजे खोलकर अंदर आए। सन्नाटा। धूल। और खिड़की पर बैठी वो काली बिल्ली, हरी आँखें, मुस्कान। एक बूढ़ा बोला, "ये वही है... मालकिन की।" सब डरकर पीछे हटे। बिल्ली ने म्याऊँ की, फिर छलाँग लगाकर बाहर निकली। गाँव की गलियों में गायब। लेकिन रात को, गाँव के एक लड़के, विक्की, को नींद नहीं आई। वो राहुल का दोस्त था। सोचा, "राहुल कहाँ गया?" उसने टॉर्च ली और हवेली की तरफ़ चला। चाँदनी फिर झाँक रही थी। दरवाज़ा खुला था। अंदर कदम रखा तो ठंडी हवा ने झकझोरा। ऊपर वाले कमरे में पहुँचा। वही दर्पण। उसमें विक्की की परछाईं... और पीछे दो हरी आँखें। बिल्ली नहीं, बल्कि राहुल का चेहरा, बिल्ली की मुस्कान के साथ। फुसफुसाहट: "विक्की, तू भी आएगा? मालकिन को और साथी चाहिए।" विक्की दौड़ा। लेकिन सीढ़ियाँ चीखीं, पैर फिसला। गिरते ही कुछ नुकीला कंधे पर। ठंडा पंजा। बिल्ली—नहीं, राहुल की आँखों वाली बिल्ली। बोली, "अब हम दो हैं।" सुबह गाँव वालों ने फिर हवेली खोली। अंदर दो काली बिल्लियाँ। एक पुरानी, एक नई। दोनों खिड़की पर, हरी आँखें, मुस्कान। गाँव में अफवाह: "हवेली अब भरी जा रही है..." अरे भाई, story में बोले अगे का story जानने के चैनल को subscribe कर लीजिए or like कर दीजिए! कल साम को next part भी आएगा! 😱🐱